在神农架国家公园，杨敬元的工作就是去山里观察研究活泼可爱的金丝猴，听上去很有趣，但这份工作干了28年，个中甘苦只有杨敬元自己知道。

神农架国家公园科学研究院院长杨敬元：“刚才叫的呜嘎呜嘎，就是报警，有危险的意思，猴就全部上树了，很聪明的。”

在繁育基地，金丝猴们只要一看到他，就往他怀里钻。这和他28年前刚参加工作那会儿，情况大不一样。上世纪80年代，神农架的金丝猴只剩下400只，而且全都躲到人迹罕至的峭壁之上。杨敬元每天的工作就是翻山越岭找金丝猴。

神农架国家公园科学研究院院长杨敬元：“跟踪观察的时候，突然下起暴雨，下面峡谷在涨水，我们只能往上面跑，但是上面有两只大狗熊，我们就抱着树避雨，身上吓得汗，大汗淋漓地往下滚。”

2008年，神农架下了很大的雪，最深积雪达一米多，不少野生金丝猴遭遇灭顶之灾。

神农架国家公园科学研究院院长杨敬元：“只有1平方公里的地方，冻死了13只金丝猴。把小灌木周边的树枝树皮全部都吃了，最后没有吃的，活活饿死冻死。当时我们看了 眼泪都出来了，非常心疼。”

从此以后，杨敬元和队友们每年冬季，都要拉上近几万斤的苹果、胡萝卜进山，帮助金丝猴族群补充粮食。

神农架国家公园科学研究院院长杨敬元：“当时人工投的食物，它们根本不吃。我们用这种它喜欢吃的引，包裹着苹果。通过一个星期的反复试吃苹果，觉得对它没有伤害，整个家庭的金丝猴就过来。”

从相聚1000米，到500米，再到100米、50米，杨敬元和队友们一步步走近金丝猴，一步步建立起信任。

神农架国家公园科学研究院院长杨敬元：“你看刚才我们在和她交流的时候，她非常温柔的把手伸过来，非常快乐的那种感觉。”

如今，神农架全面禁止砍伐天然林，由于原先生活在神农架国家公园里居民们的搬迁，金丝猴的生活圈越来越大，活动范围从海拔1800米下降到了1480米。目前，神农架金丝猴的数量已经超过1300只，是上世纪80年代的两倍多。